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    开平四年，深秋。

    朔风是从雁门关那边吹过来的，越过太行山的千沟万壑，刮进太原的时候，已经带上了刀子般的寒意。

    汾河的水位降了下去，两岸的枯荻在风中瑟瑟发抖，河面上结出了一层薄薄的白茬冰，清晨时分踩上去咔嚓作响。

    可今日的太原城，却热得像一口烧开了的铁锅。

    太原，或者叫晋阳。

    这座自大唐起便号称“北都”的雄城，由西城、东城、中城连缀而成。

    高达五丈的城垣全是用黄土掺着米汁和碎石，一层一层夯筑起来的。

    历经百年的风沙抽打，城墙表面的黄土早已剥落，露出了里头铁青色的夯层，盘踞在汾河之畔。

    高耸的城门楼上，舒展的飞檐挑向苍穹，檐角的风铎在寒风中发出沉闷的“玎珰”声。

    从晨曦初露开始，晋阳城的南门外便挤满了人。

    深秋的太原，天亮得晚，收夜也早。

    辰时刚过，日头才将将爬上城墙的顶端，气温还没缓过来，呼出去的气全是白茫茫的雾。

    卖吃食的摊贩天不亮就占了道边的位置。

    一口齐腰深的大铁釜架在泥灶上，底下松木柴柈烧得劈啪作响，火星子顺着冷风飘出去老远。

    锅里滚着奶白色的羊骨白汤，切得细如发丝的羊肚、羊肠在汤里翻滚起伏，汤面上飘着一层金黄的羊油花。

    酷暑挥汗如雨的时候，太原城里没几个人愿意碰这燥热的吃食，

    肆铺一天也卖不出十碗。

    可如今深秋到了，朔风一刮，这羊杂肆铺便迎来了真正的好光景。

    一入秋，羊上了膘，羊肠子的油脂厚实，羊肚的膻气也比夏日重了几分。

    这股子浓郁的肉香混着热气，在冷风里能飘出半条街去，最是勾人馋虫。

    围着肆铺喝汤的食客，比夏日里足足多出了几倍，挤得连个下脚的地方都没有。

    老汉忙得满头大汗，拿长柄笊篱捞起满满一勺杂碎，往粗瓷大碗里一扣，浇上滚汤，撒上一撮绿莹莹的葱花，最后抖上一小撮暗红色的茱萸粉。

    深秋的早晨冷，茱萸要放得比平日重一倍，这样喝下去才能驱寒。

    浓郁的羊膻味混着茱萸的辛辣，顺着腾腾的热气直往人鼻孔里钻。

    “老汉！给额盛一碗羊杂，茱萸多放些！再拿两个刚出炉的胡麻饼！”

    一个穿着粗布短褐、外头套了件羊皮半臂的后生搓着冻得通红的手，大声嚷嚷，嘴里呼出一团团白气。

    “急甚急！”

    老汉头也不抬，拿铁火箸从旁边的胡饼炉里夹出两个烤得两面金黄、沾满胡麻的烤饼。

    深秋的饼要烤得比夏日厚实，里头得留住热气，不然拿在冷风里走两步就凉透了发硬。

    饼皮被炭火烘得微微鼓起，表面泛着一层油亮的焦香，拿在手里烫得跌手，却舒服得很。

    “大王的兵马还没见着兀的影子呢！你个碎后生，吃饱了羊杂又有甚用，还不是只能踮着脚看！”

    后生接过滚烫的粗瓷大碗，就着汤沿吸溜了一大口。

    辛辣滚热的羊汤下肚，一股暖流从胃里直往四肢窜，逼出了一身热汗，连冻僵的手指头都觉得回了血。

    他狠狠咬了一口胡麻饼，酥脆的饼皮在嘴里发出咔嚓的声响，芝麻的浓香混着炭火气息瞬间溢满口腔。

    “咋没用？”

    后生咧嘴一笑，露出一口白牙。

    “额吃饱了力气大，等会儿大王撒赏钱，额能挤到最前头去！”

    旁边几个蹲在城墙根底下、手里捧着浊酒陶碗的闲汉听了，哄堂大笑。

    深秋的太原，浊酒要温了喝。

    几个人共用一个粗陶注子，埋在灶膛旁边的余炭里烫着，隔一会儿就轮流抱出来灌上一口，烫得嘴里起泡也舍不得停。

    “就你那瘦猴样，还想抢大王的赏钱？深秋的风一刮，把你给吹沟里算完！”

    太原的百姓，骨子里透着一股边地军镇的悍勇与粗粝，他们不似江南广陵的百姓那般温婉讲究。

    “在这座出了无数骄兵悍将的晋阳城里，家家户户的男丁，往上数三代，哪个没跟回鹘人、契丹人拼过刀子？”

    他们不怕兵，他们只敬佩能打胜仗的兵。

    “退后！都给额退后！”

    太原府的衙卒们拿着木梃，在官道两旁声嘶力竭地赶人。

    可老百姓根本不买账，人群像潮水一样，被棍子推回去，转眼又涌上来。

    那些带着孩童来看热闹的妇人，把娃裹在厚实的夹絮袍里，自己却只套着一件单薄的裋褐，冻得嘴唇发紫，也舍不得走。

    午时刚过，日头终于爬上了正中，气温稍稍暖了一线，可耳边的北风丝毫没有收敛的意思，卷着地面上的黄叶打着转，往人脖子里灌。

    南边官道的尽头，灰黄的地平线上腾起了一片尘雾。

    紧跟着，马蹄声如闷雷般从地底传了过来。

    先是沉沉的一阵低响，震得官道两旁的枯树直掉渣。

    转眼间，蹄声便如骤雨敲檐，越来越密，越来越急。

    连老汉锅里的羊杂汤，都被震得泛起了一圈圈细微的涟漪。

    “来了！来了！”

    人群瞬间炸开了锅。

    后生连剩下的半口胡麻饼都顾不上嚼，一把抹了嘴上的油花，拼命往人墙缝隙里挤。

    大人们伸长脖子，孩子们拼命往上蹿，有个老妇人被挤得站不住脚，一把扯住旁边后生的胳膊，踮着脚尖往人头缝隙里瞅。

    黄尘之中，先露出来的是一面大纛。

    猩红的旗面上绣着一个斗大的“晋”字，金线走边，旗杆顶上挂着一枚拳头大的铜铃。

    风一过来，铜铃叮当作响，旗面便猎猎翻卷。

    大纛之后，是三百名玄甲铁骑。

    这三百骑是晋王亲卫，个个披着重甲，马身上也披着半具装铁甲，铁蹄踏在夯土路面上，发出整齐划一的轰响。

    骑兵们目不斜视，腰佩横刀，手执长槊，槊尖上挑着一缕缕红缨，在秋风里抖得跟血花似的。

    三百铁骑过后，隔了两丈的距离，才是正主。

    李存勖骑在一匹通体雪白的大宛马上，缓缓行来。

    他今日没穿铠甲。

    一袭月白色的窄袖胡服，腰束鎏金蹀躞带，带上挂着一把镶翠解锥，另一侧悬着一只鹿皮胡禄，囊口露出三根雕翎箭的尾羽。

    脚下踩的是一双乌皮六合靴，靴帮上用金线绣着两只衔珠的鹘鹰。

    他剑眉入鬓，鼻梁高挺，一双眸子极亮，黑得发沉。

    唇薄而色淡，不笑的时候嘴角天然上翘，带着一股与生俱来的倨傲。

    可他此刻偏偏在笑。

    笑容灿烂得不像是刚从尸山血海里爬出来的人。

    他一手控缰，一手朝官道两侧的百姓频频挥动。

    每挥一下，人群中便爆发出一阵山呼海啸般的欢呼。

    “大王万胜！”

    “晋王千秋！”

    “杀尽梁贼！”

    欢呼声此起彼伏，一浪盖过一浪，几乎把马蹄声都压了下去。
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